【焼酎屋の隠し味】 各焼酎製造場で同じ原料を使用して焼酎を製造したとしても、品質が異なります。例えばＡ社がＢ社と同じ品質の焼酎を造ろうとしても、同じ品質にはなりません。麹つくり・もろみの管理・蒸留という各工程の中で、その製造場の人・設備・規模・蔵に棲み付く微生物の違いなど、様々な要因でＡ社特有の個性が残ります。これをＡ社の｢蔵ぐせ｣といいます。
「蔵ぐせ」の要因としては「家付き酵母」がよく挙げられます。これは焼酎や清酒などを長年製造しているところに棲み付いている独特の酵母菌で、その蔵独自の香味を与えています。昔から良い蔵には優良な家付き酵母があるといわれています。 霧島酒造では「蔵ぐせ」の正体が何であるかはまだ確認できていませんが、造られる焼酎には必ず独特の香り、味わいがあります。それらは焼酎の品質を左右するものではありませんが、 80 余年の焼酎製造で染み込んだ、隠し味的な存在です。
焼酎粕は、芋などを原料とし発酵させた醪（もろみ）を蒸留した後の副産物です。芋焼酎の場合、仕込み量の約２倍の焼酎粕が発生すると言われています。
この焼酎粕 1ml 中には数億もの酵母菌体が含まれ、飼料価値が有り、食品素材として優れています。また麹菌の生産するクエン酸や菌体タンパク質、ポリフェノール等を含むことが分かっており、現代人の健康維持に必要な成分が多彩に含まれ、新たな付加価値のついた機能性食品への応用も可能だと考えられています。
【焼酎粕の知られざるパワー】
焼酎粕、特に芋焼酎粕は健康に関わる重要な機能性成分を含んでいます。
